
Whale watching et recherche
Contribution à la science
En tant que l'une des rares entreprises au monde à combiner whale watching et recherche, nos deux opérateurs de whale watching, Whalesafari Andenes et Whale2Sea, offrent une expérience unique et très instructive avec les baleines au large d'Andøya. Au fil des années, ces entreprises ont collaboré à plusieurs projets de recherche à grande et petite échelle afin d'approfondir les connaissances sur les baleines et la vie marine au large d'Andøya et ses environs.
Nous nous efforçons de contribuer à la science en permettant aux scientifiques et aux étudiants d'accéder à nos navires pour collecter des données lors d'excursions, à notre catalogue d'identification, et plus encore. Nous sommes également engagés dans plusieurs collaborations avec des universités et d'autres institutions dans le cadre de campagnes de recherche dédiées. Notre objectif principal est d'étudier l'écologie comportementale des cachalots mâles. L'écologie des mâles après leur départ des zones de reproduction situées dans les basses latitudes est mal connue par rapport aux groupes sociaux des femelles et de leurs petits qui y restent.
Les données d'identification photographique à long terme constituent la base de notre travail, car le suivi de la présence et du comportement d'individus connus fournit des informations précieuses sur l'écologie des cachalots que nous observons dans les zones d'alimentation au large de Vesterålen.
Recherche sur l'écologie des cachalots mâles
En février 2021, Whale2Sea a lancé un projet de deux ans, financé par le Conseil régional de recherche du Nordland, en collaboration avec le professeur Audun Rikardsen de l'université de Tromsø et l'un des pionniers de la recherche sur les cachalots, le Dr Jonathan Gordon de Marine Ecological Research Ltd, au Royaume-Uni. Le projet, qui s'est élargi grâce à de nouvelles collaborations, se concentre sur les aspects suivants de l'écologie des cachalots :
Utilisation de l'habitat (y compris les différences saisonnières), migrations et comportement de plongée à l'aide de la télémétrie par satellite et de l'identification photographique.
Régime alimentaire des cachalots (échantillons de biopsie de peau et de graisse, prélèvement d'excréments).
Amélioration des méthodes de détection acoustique des cachalots afin d'éviter les excursions inutiles en mer.
Étude du comportement acoustique des cachalots, en mettant l'accent sur les interactions sociales et le contexte des clics lents et des codas.
Comportement de déprédation : les cachalots s'emparent des flétans du Groenland pris dans les palangres et les filets maillant. L'objectif est de documenter ce comportement à la fois visuellement et acoustiquement et de rechercher des solutions en collaboration avec les pêcheurs.
Niveaux de polluants.
Détermination de la structure de taille et de l'état physique des cachalots mâles dans la zone d'étude, avec les différences saisonnières potentielles.
Nous sommes fiers d'être à la pointe des travaux scientifiques sur les cachalots mâles et reconnaissants de la chance qui nous est donnée d'offrir à nos visiteurs un aperçu fascinant de la vie des cachalots que nous observons au large d'Andøya.
Recherche sur les globicéphales à nageoires longues et les dauphins de Risso
Ces dernières années, la société a lancé des travaux sur les globicéphales à nageoires longues et les dauphins de Risso. Nous fournissons également des images d'identification et des registres d'observation au Norwegian Orca Survey. Les globicéphales sont étudiés à l'aide de la photo-identification, du suivi par satellite, du marquage par caméra et de prélèvements biopsiques, en collaboration avec l'université de Tromsø et Akvaplan-Niva.
Les dauphins de Risso ne sont pas une espèce arctique, mais ils ont été observés au large d'Andøya pendant les mois d'été depuis 2017. Leur présence est probablement liée au réchauffement des océans qui élargit l'aire de répartition de leurs proies au nord du cercle arctique. La recherche comprend l'identification photographique et l'enregistrement des observations.

- Comme l'a montré notre doctorante Zoë Morange dans son récent article, il existe des tendances saisonnières dans les visites des cachalots mâles dans les zones d'alimentation au large d'Andøya. La grande majorité des mâles ne font que passer dans cette zone et sont rarement revus, mais certains sont des passagers plus fréquents, soit entre mai et septembre, soit entre octobre et avril.
Publications et résultats de nos recherches (en anglais)
Migration to breeding areas by male sperm whales Physeter macrocephalus from the Northeast Atlantic Arctic
Written by: Marie-Anne Blanchet, Kit M. Kovacs, Tiu Similä, Carla Freitas, Zoë Morange, Ove M. Pedersen, Emma F. Vogel, Marten Bril, Guttorm Christensen & Audun H. Rikardsen. 2025
Seasonal changes in the feeding aggregation structure of male sperm whales in Northern Norway
Written by: Zoë Morange, Tiu Similä, Audun H. Rikardsen, Marie-Anne Blanchet. 2024
Aerial Photo-Identification of Sperm Whales.
Written by: Seán A. O’Callaghan, Fadia Al Abbar, Helena Costa, Rui Prieto, Martin Gammell and Joanne O’Brien. 2024
First description and Photo ID catalogue of the Risso's dolphin "Grampus griseus" (G. Cuvier, 1812) population off Northern Norway.
Bachelor Thesis. Written by: Alexander Eckerle
Photo-identification and seasonal occurrence of long-finned pilot whales (Globicephala melas) off Vesterålen, northern Norway.
Master Thesis. Written by Elena Catasús Folgueras
Stomach contents of three sperm whales stranded on Andøya, northern Norway.
Written by: Tiu Similä, tore Haug, Lotta Lindblom, Christina Lockyer and Seán A. O'Callaghan. 2022
Les mois de mars et avril sont toujours passionnants, car nous nous attendons à voir à nouveau des « rassemblements de mâles » avec des paires, des trios et parfois même jusqu'à 15 mâles réunis en groupes synchronisés et très soudés, avec beaucoup de communication vocale entre les individus, un phénomène que nous observons rarement à d'autres moments de l'année.
En mars 2025, une équipe internationale de scientifiques est à Andenes pour poursuivre ses travaux recherche via télémétrie par satellite (migrations, utilisation de l'habitat et comportement de plongée), prises de biopsies (polluants, alimentation et génétique), enregistrements acoustique et d'autres recherches sur le comportement des cachalots mâles adultes.